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    嘉康二年正月十五，上元节，岭南州城滇州城三十里外。

    朝廷大军驻扎在此已十日有余，年前皇后在南霞县斩了岭南王后，手提岭南王的头颅，三日之内连下三城。之后，又下三城，一城比一城难攻，实打实是朝廷用兵打下来的。大年初三，朝廷大军兵临滇州城下，却在州城三十里外扎了营，十余日来一兵未出。

    岭南军已做好了死守州城的准备，却不料朝廷按兵不动。谁都知道巫瑾奉旨回国，耗不起时间，可朝廷大军却在州城下干耗了起来，岭南王的亲信们一番合计，皆认为此事有诈。

    于是，岭南军派出了小股骑兵，不分昼夜地袭扰朝廷军大营，或骂营，或放箭，或擂鼓，或叫阵，意图逼朝廷出兵，逼不出来也要挫一挫朝廷大军的士气，扰得军中不得安宁。

    但朝廷大军就是坚守不出，且士气非但不见低落，镇守辕门的小将还跟前来叫阵的岭南军对骂了起来。

    “嘿！你们这些败军之将当爷爷们都是傻子吗？谁不知道滇州城乃天下险关？我们强攻州城，那不是上赶子找死去的吗？皇后殿下可不愿叫将士们白白送命，这几日正和将军们在商议怎么拿下州城呢！甭急，早晚有你们求饶的时候，回去等着吧！等不及就带大军来，咱们两军堂堂正正的干一架！没这胆量就别来叫阵，哪儿来的回哪儿去！”

    “……”谁没胆量？

    岭南军的将领气得鼻子都歪了，从没见过怕死还能说得这么理直气壮的人，这回也算长了见识。

    更恼人的是，小将摆了摆手，跟赶苍蝇似的，临了还嘱咐了一句，“哎，回去的路上小心点啊！当心伏击！”

    这话竟不是威胁，次日夜里，岭南军的一队斥候被神甲军在官道旁的林子里全给擒了，随后前来叫阵的一支骑兵遭了伏击，俘虏被押进了朝廷大军的军营。

    人没杀，也没打，第二天就挑了两人给送了回去。

    押送俘虏是一队神甲军，领兵之人却是乌雅阿吉。

    乌雅阿吉把从月杀身上借来的神甲穿在外头，故意任神甲在日头底下晃人的眼，态度嚣张得很，“哎！我说，都提醒过你们了，怎么不长记性？姜靳老贼当初策反淮州，左挑右挑，挑了许仲堂和曹敬义那么一帮人，眼光差得很！你们怎么也跟他似的？派那么点儿人去叫阵倒也罢了，还不舍得挑些身手好的。”

    他的语气恨铁不成钢，训斥罢了，指了指跪在马蹄旁瑟瑟发抖的两个俘虏，笑道：“本王是来传懿旨的，皇后殿下口谕，为了叫你们长点儿记性，打今日起，每天给你们送俩俘虏来，这俩是今天的，明天还有。”

    说罢，神甲军便弃了俘虏，打道回营。

    州城的守将陈飞气得脸色铁青，怕放箭伤了自家兵将，于是便下令放弩，结果神甲卫个个武艺高强，白白耗费了一阵儿军械之后，岭南军眼睁睁地看着神甲军绝尘而去。

    神甲军走后，城门大开，一队精骑驰出，将两个俘虏救回了城中。

    这回岭南军算是知道了，只要英睿皇后坐镇于军中，朝廷大军是绝不会军心大乱的，反倒是被朝廷这么天天的往城下送俘虏，自家军中一片请战之声。

    岭南王的幕僚们认为此乃皇后扰乱军心之计，于是命州军坚守不出，倒要看看谁能耗的过谁！

    俘虏一直送到了上元节这天，这天，乌雅阿吉来时多带了一人。

    陈飞正觉得奇怪，就听乌雅阿吉在城下扬声道：“陈将军，今儿过节，多给你送一人来！皇后殿下口谕，这叫买二赠一，不必谢恩！”

    ?陈飞登时气得肺都要炸了，副将请命出战，他却没准，“不可出兵，此乃军令！”

    副将恼了，“去他娘的军令！一群文人懂个屁的用兵之道，凭什么号令大军？再不出城一战，军心都要憋散了！”

    “那就好好安抚军心！你看不出来朝廷就是想乱我军的军心吗？州城依山而建，地势险要，易守难攻！朝廷知道硬攻必定伤亡惨重，就想以奸计逼我大军出城一战！你想中计吗？”

    “中他娘的什么计？将军看看城下有几个人？末将率一支精骑出城跟他们战个痛快，好过天天被人这般羞辱，让将士们都跟着窝火！”

    “那可是神甲军！武艺高强，刀枪不入！出城送死对军心有何助益？”

    主副将就这么在城楼上吵了起来，乌雅阿吉仰头看了一阵儿热闹，讥诮地笑了笑，随即率人策马而回。

    *

    一行人回到军营时，已是傍晚时分。

    乌雅阿吉一进中军大帐就将神甲一抛，“越大将军，谢了啊！”

    月杀脸色青黑，“说过多少遍了？不准抛！”

    乌雅阿吉只当没听见，冲上首抱了抱军拳，吊儿郎当地笑道：“启禀殿下，今儿的差事办完了，人都进城去了。一听说买二赠一，岭南军的主副将气炸了，那脸色比越大将军的还难看！”

    暮青正伏案研看两国边界的地图，听闻此话抬起头来认认真真地看了眼月杀的脸色，点头道：“嗯，那他们应该忍不了几天了。”

    月杀瞥向暮青，目光冷飕飕的。

    乌雅阿吉道：“滇州城的主副将今天在城楼上都吵起来了，末将估摸着他们至多还能忍三天。”

    暮青嗯了一声，又低头研看地图了，“你去传邱安来一趟。”

    乌雅阿吉在她面前从不自称本王，她也就不去提他的身份，且将一切留待打下岭南后再说。

    “得令！”乌雅阿吉转身就走了，半炷香的时辰后，邱安随他进了中军大帐。

    暮青这才又从地图中抬起头来问道：“还有多少人没到？需要几天？”

    邱安道：“回娘娘，还有八九人，要个两三天。到咱们军营里的就这么多了，其他刺卫会从南图那边儿摸进岭南后方，只待州城火起，他们就一齐动手。”

    “好！”暮青看向乌雅阿吉，吩咐道，“俘虏继续送，明天买二赠二，后天买二赠三！告诉他们，人在军中养着，白费朝廷的粮饷，我们要清仓。”

    清仓这词儿有点儿新鲜，但也好懂，邱安抽搐着嘴角，忍了又忍。乌雅阿吉却没他那么顾忌尊卑，直把腮帮子都笑酸了。

    滇州城依山而建，山势崇峨峻拔，城池藏于险关之内，地势高耸，易守难攻。若不用奇策，只靠强攻，就是打个一年半载也不见得能打下来。可南图的老皇帝等不了这么久，眼下的时局也容不得大耗兵力，于是圣上就下旨招集了散布于南兴和南图的刺卫，欲以刺杀之计速定岭南。

    可自打战事一起，州城的城门就关了，刺卫们进不了城，皇后就想出了这么个损招儿。

    她料定如若强攻，岭南军必定依凭天险坚守不出，只是城楼上那十二架强弩和巨石乱箭就够朝廷大军受的，强攻只会叫将士们白白送命，于是她便命大军扎营歇整。

    她擒杀了岭南王，如今岭南军畏她如虎狼，朝廷按兵不动，岭南王的幕僚们果然认为此事有诈，于是派出斥候精骑频频刺探叫阵，自动把人送进了朝廷的军营里。

    前三天，为防岭南军严查，送回去的俘虏都是真的，后几日送进城去的都是刺卫。皇后亲自审的俘虏，就差把人祖上十八代是干啥的都审出来了，刺卫们经验老道，扮成俘虏在军中呆几日问题不大。只待余下的刺卫都到了，大军就会进行下一步行动。

    但下一步的用兵之计，皇后至今尚未明示。

    “好了，你们回去吧，今日是上元节，夜里记得加强戒备。”暮青说罢，又看地图去了。

    邱安和乌雅阿吉道声遵旨，一齐走了。

    但刚走没多久，也就一更时分，邱安又来了中军大帐，这一回，他的形色显得有些匆忙。

    暮青神色一凛，沉声问道：“出了何事？”

    邱安气还没喘匀，瞧见暮青的神色，赶紧从怀中摸出一封书信来，咧嘴笑道：“好事好事！”

    月杀接过书信递了上去，暮青一瞧，见书信封在明黄的锦缎里，竟不是军情，而是一封家书！

    暮青捧着家书许久没动，一时竟有些失神。

    邱安见了，笑着挠了挠头，随即悄悄地退了出去。

    月杀到暮青身后站定，将目光定在了大帐门口。

    中军大帐里静了下来，军案上仍然铺着地图，明黄的锦缎放在上头，似墨色山河里的一抹天光，烛影跃动着，叫人的心也跟着狂跳。

    ?这些日子，朝中的消息也时常传入军中。她知道何少楷兵谏事败，江南水师全军皆降；知道章同勇斩叛将，负伤立功；知道朝中肃清了半数大员，知道何初心这两日就能被押回都城……她知道他日理万机，兴许起居都搬到了太极殿，故而理性上她并不希望他百忙之中回什么家书，可当她看到邱安捧着这封明黄的锦缎进来时，她才知道，她心里有多盼。

    哪怕信中是对她那二字家书的怨怪之言，她都想要看——看看他的字，哪怕睹信思人。

    直到此时，她才理解了为何她远在他乡时，步惜欢总那么盼信如盼人。

    她屏息着将信展开，当看到那熟悉的笔迹时，她几乎能听见自己的心跳声。这一刻，桌案上的灯烛似乎放得有些近，火苗儿炙烤着她的脸颊，有些发烫。

    暮青深吸一口气，怀着迫切的心情匆匆地扫了眼家书，恨不能一目十行，一眼就看尽信中之言，却不料这一眼扫下去，她的眉尖儿忽然不受控制地颤了颤，随即猛地将信往桌上一拍！

    啪！

    月杀闻声看来，见纸风扑得烛火摇动，火光在女子的眉心间跃动着，那脸色真称得上是瞬息百变。

    中军大帐外，邱安尚未走远，听见声响不由回头，正琢磨着那声响是何由来，就见暮青挑开帘子走了出来。

    “请瑾王前来议事，你和乌雅阿吉也来。”暮青负手而立，神色如常。

    邱安一听暮青宣的只有他们这几个人，顿时猜到所议之事应与计取州城有关，于是急忙去了。
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