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    这时，一人笑了声，打趣林玥道：“你呀！叫你平日里与各府姐妹多相聚赏园，你偏嫌无聊，今儿走眼了吧？这帝庭之中，一石一木为山，一砂一叶为水，化繁为简，境高至极，可谓方圆之地见千倾万壑。这一方帝庭纳尽了万里江山，名花佳木若在此庭中，才是俗物。”

    这话既抬高了其他贵女赏园的眼力，也给林玥方才之失找了理由，更将帝庭之景褒美了一番，可谓八面玲珑。

    贵女们纷纷笑着称是，林玥面颊飞红，嗔道：“陛下胸有丘壑，姐姐腹有诗书，妹妹甘拜下风总行了吧？日后一定与各位姐妹多走动。”

    林玥边嗔边往立政殿的方向瞧，何初心哎了一声，忙使眼色叫她住口，却也忍不住往立政殿的方向睃了一眼。

    彩娥将二人的神色看在眼中，笑道：“陛下胸中的丘壑奴婢不敢妄猜，只知帝庭中的花草并非凡物。”

    “哦？”林玥睨眼看来。

    “这帝庭中的一花一木都是陛下向瑾王爷求教而来，女子久居于此，疏气驱寒，最是养身。”

    什么？

    众贵女怔住。

    “立政殿和寝殿中摆设的花都是陛下亲自从庭中摘选修剪的，陛下待娘娘体贴入微，多年前便是如此了。”彩娥望着西殿道。

    当年，陛下将西殿赐为周美人的寝殿，周美人留书出走后，服侍过她的宫人都奉旨留在了西配殿，殿内的摆设多年来一直维持着原样。

    陛下思念周美人，她因是周美人的贴身宫婢，便有幸被调到了承乾殿内侍驾，如今已成了乾方殿中的大宫女。

    她能有今日的造化都是托周美人的福，只是没想到周美人会是女儿身，更没想到今生还有再服侍她的福分。

    天下人都以为皇后殿下初掌中宫，可实际上，她多年前就是汴河宫的女主子了。

    多年前的事如今已少有人知，但单单是庭草之事就已足以令贵女们闻之色变了。

    什么方圆之地见千倾万壑，什么一方帝庭纳尽万里江山，这其实就是块药园子！

    没人敢看何初心的脸色，只瞄见一双春指在袖下拧着锦帕，指尖比帕子白。

    这江南水师都督府里的孙小姐虽出身武将门庭，却比书香门第里的小姐养得还矜贵，尤擅诗琴，可谓才女。今日指点帝庭造诣，传扬出去本应是一段佳话，没想到眨眼之间就成了笑话，还有比这更让人脸疼的事儿？

    林玥的脸色青红变幻，眼底有不解之色。

    贵女们也不约而同地望向了立政殿。

    不是传闻英睿皇后粗壮如汉奇丑无比？圣上如此待她，传言当真可信？

    恰在这时，只听吱呀一声，立政殿的后门开了！

    帝庭之中霎时无声，贵女们定睛屏息，都以为凤驾将至，却只见殿中匆匆走出一个小太监。小太监敞开殿门，支起明窗，手脚甚是麻利。

    彩娥走过去问道：“还未到午膳的时辰，这是……”

    小太监道：“冷宫那边儿的井里刚起出具白骨，皇后殿下正与刑曹的几位大人在殿内验看，说是把大殿的门窗都打开，散散尸气。”

    二人的话音颇低，在寂庭之中却如鹤唳之声，贵女们皆以为自己听错了。

    这时，从殿内传出一道人声。

    “……刑曹之职在于审定律法，复核各州刑案、会同九卿审核大辟之案，以及直理汴都辖内的待罪案。验尸乃是仵作之事，非臣等之职，请恕臣等难明皇后殿下之意。”听话音，进言之人是位老臣，想来应是刑曹尚书傅老大人了。

    刑曹上下皆是皇党，念及圣恩，刑吏们才忍受一介女子提点天下刑狱。可大权旁落，一班刑曹大员心里怎会真的痛快？忍到今日已属不易，皇后竟还要在立政殿内验尸，立政殿乃是天子理政之所，皇后问政已是不成体统，在殿内验尸岂不更添晦气？

    眼见一帮天子近臣不满皇后，贵女们直勾勾地盯着前殿，纷纷竖直了耳朵。

    ——听。

    殿内有道话音传出，“你们复核刑案之才若能有口才的一半，本宫就不必挑提点刑狱的担子了。”

    这话音不紧不慢，威若春雷，似雪清寒，惊了一干帝门娇客。

    好嗓音！

    有这样一副嗓音的女子当真奇丑如汉？

    贵女们心里没了底，纷纷绞起了帕子。

    殿内，皇后道：“上半年各州呈报的刑案卷宗在此，本宫出宫十日，卿等复核了一遍，就只挑出了这五宗需要发回重审的刑案，其余皆无疑处？”

    “回皇后殿下，这些案子乃臣等一同复核的，除了罪证确凿并无疑点的，尚有一些无头公案，尸身经水淹、土掩、火烧、断离之后已无凭验看！验尸乃是仵作之职，仵作验不出死因，地方县衙也查不出死者的身份，卷宗呈报至刑曹，臣等又怎能复核出个所以然来？”傅老尚书振振有词。

    皇后冷笑一声，“老尚书怎知定是仵作验不出死因，县衙查不出死者身份，而无其他缘由？”

    傅老尚书一噎，一道纸声传来，哗啦啦一响，皇后翻看卷宗的纸风隔着老远都割得人脸疼。

    “今年三月，淮州瞿县大刘子村后山的案子：猎户去后山打猎时发现了一具尸骨，头面膨胀，皮发脱落，口唇翻张，两眼突出，蛆虫咂食，坏烂不堪。仵作以无凭检验申报衙属，衙门差人问了村民，村民皆道村中无人失踪，也没人见过生人上山，衙门贴了告示，无人认领尸身，这案子就成了无头公案。你们瞧瞧卷宗里的供状，字迹工整，再想想案发地，瞿县大刘子村，稍查图志便可知此村在穷山恶水之地，村民可能目不识丁，这些供状极有可能是由吏人代写的。那么，你等怎知吏人未被收买而作假证？又怎敢断定在这几张供状上画押的保伍与吏人之间没有勾结？未经细查，就凭一二人口说，三两纸供状，就断定一桩命案是无头公案？儿戏！”

    啪！

    卷宗掷去地上，砸得玉砖铿的一声，声似冰碎。

    皇后紧接着又翻开一册卷宗，道：“还有这永江县的案子，也说坏烂不堪，无从下手，卷宗就递交至刑曹了。坏烂不堪是怎么个不堪法儿？尸身上有无刃伤、打伤，伤处有无虚空，尸身有无断骨之处，致死原因能否推断？这些在验尸状上都没瞧见，就敢以无凭验看为由备案申报上级？是仵作胆大躲懒，还是你们这些刑曹大员都太好糊弄？”

    “这临州城外的案子也是，尸身上可见刀伤三处，其中一刀刺中心脉，验为致死伤。但尸身已腐，伤处已然虚空，难以凭伤口验证凶器之形，因此虽有疑凶，却因难定凶器而难以结案，最终竟也以无凭覆验为由备文申报至刑曹。既是刀伤，尸身已腐，理应验骨，骨上有无刃伤尚未看验，岂可说难定凶器？”

    “老尚书当年复核刑案就只是翻翻卷宗，对对供词及证物？这差事若只是如此，书吏便可为之，朝廷何需高官厚禄的养着一班刑曹大员？”

    “卿等提点天下刑狱，却对验死验伤之理一窍不通，下官不糊弄你们又糊弄谁去？你们皆是士族出身，有几人当过县吏？你们可知县衙平日里审的都是些什么案子？偷鸡摸狗、打架斗殴、邻里纷争，似这等芝麻绿豆般的小案一天能审好几桩，知县嫌麻烦草草判结的案子每日都有，主簿、衙役、仵作奉命在验伤状和供词上做文章，经年日久，甚是油滑。你等复核刑案，想从这些人呈上的卷宗里看出疑点来，没有验尸断案的真本事就只能被糊弄！”

    卷宗一册接着一册地被掷去地上，傅老尚书一句话也插不上，直把一张老脸憋得发红，其余人等更是无话辩驳，只得默声聆听后训。

    皇后继续翻看卷宗，“刑曹上下可以不行验尸之事，但不可不明验尸之理，凡尸检、物证、供词之笔迹逻辑，乃至血迹、手脚印、须发等等，需均明其理，方能担复核刑案之重任，于万千卷宗之中发现疑点。”

    刑曹大员们还是不出声——士族权贵何等心高气傲？不出声就是低头了。

    “今日起，早朝之后晌午之前，刑曹上下依旧在立政殿办公，凡遇疑难要案，本宫当殿审断，你等用心听记。”

    “臣谨遵懿旨。”老尚书道声遵旨，有气无力，似斗败之鸡。

    “臣等谨遵懿旨。”其余人也赶忙应声。

    “那今日就说说淮州的碎尸案，案情你们都清楚吧？”皇后挑出一册卷宗来，还在翻看着，刑吏们就觉得面皮发紧，心道一声，惨了！

    上个月初，淮江上游的渔民在打渔时捞出了一具尸块，五日后，下游又有渔民捞出一具尸块，因淮江上下游之间相隔百里，捞出尸块之地分属两县，县衙上报州衙，仵作却说发现的尸块部位不相连，尸块又被鱼蟹啃食得不成样子，因此不好断定死亡时间，连是不是同一具尸体上的也不好说，这案子就成了难案。

    官府最头疼的就是碎尸案，尤其是远隔两地的碎尸案，各州县因路途遥远，传递公文互通案情耗时耗力，尸块往往在运送途中就坏烂了，又常常衙门还在搜寻尸块，谣言就已经闹得人心惶惶了。衙门破不了案，百姓就骂官府无能，朝廷也斥责地方州衙办案不力，地方衙门是一个头两个大。

    于是，淮州刺史寻了个借口，说一开始发现尸块的地点在淮江上游，淮江水连着汴河，尸块很可能是从汴河冲下来的，所以死者和凶手十有**在汴州，案子应该让汴州查。汴州当然不肯接，说尸块是在淮州辖内发现的，理应由淮州查察。

    这案子就这么被踢来踢去，最后踢来了刑曹。

    当今皇后是何许人也？虽然刑吏们到立政殿办公的时日不长，但皇后的好恶还是知道的。这桩案子，官府嫌麻烦的作为定然让她深恶痛绝，今儿把这案子提了出来，一顿训斥只怕是免不了的。

    于是，一时间没人敢答话，只是缩着脖子，等着挨骂。

    皇后却问道：“你等对此案有何看法？”

    啊？

    刑吏们嘴巴张得老大，一脸如蒙大赦的神情。

    傅老尚书最先反应过来，咳道：“回皇后殿下，老臣查问过，案发前后，两州的交界地带无雨，但淮江多急流，尸肉又被鱼蟹吃了许多，只剩残骨架子，四五日的时间倒是有可能被冲出百余里。据两县呈上的验尸状来看，尸肉都遭鱼蟹啃食过，但上游的那块遭啃食的程度要比下游的那块轻些，因此老臣认为不能排除两县捞出的尸块出自同一具尸体的可能，但抛尸地是在汴河还是淮江，这……还不好说。”

    侍郎道：“微臣以为，无论抛尸地在何处，江水都会将尸块冲往下游。益阳知县曾命人在江中打捞，但尚无所获便遇上了雨季，连月来的几场雨这么一冲，江中的尸块还不知冲去了哪儿。眼下，这案子的线索太少了。”

    皇后静静地听着，听罢后问：“还有要补充的吗？”

    刑吏们面面相觑，最终齐声道：“臣等皆以为此案的线索太少。”

    也就是说，十有**破不了。

    刑吏们低着头，不敢看皇后的脸色。

    殿中静了静，皇后出言训示时语调如常，与其说是训示，倒不如说是教导，“当一件案子线索太少，破案遭遇瓶颈时，应该做的不是放眼于外，而是回归最初——把目光收回来，重新勘察现场、再验尸身，新线索往往就藏在旧线索里。”

    这话倒是头一回听说，傅老尚书仔细品着“回归最初”四字，眼中亮色刚生就露出了难色，“可是，尸体是渔民在江上发现的，尸身又不全，再验还能验出什么来？”

    “验骨！凶器、分尸地点、凶手是做何营生的，兴许都能有所收获。”

    “……娘娘所言当真？”傅老尚书嘶了一声，诧异之下口出不敬之言竟未察觉。
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