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    麦山，郑家庄。

    庄南一间老院子里飘出一股子药香，东屋榻前，一个妇人忧心忡忡地望向门口。

    榻前拢着素帘，翠青之色衬得榻上的少女面黄清瘦，那静卧之态却如青竹迎风，病中不减凌霜之姿，纵是素裳在身，眉眼间的清冷亦如刀剑，锋芒自生，令人生畏。

    妇人不敢久睇，目光转而落在榻脚处堆着的战袍上，战袍残破，血迹已干，却依旧可闻腥伐之气。

    一个孩童坐在榻脚，守着那身换下的血袍，也守着榻上之人。男孩只有五六岁，身穿胡袍，外裹华氅，手里握着把精雕细嵌的弯刀。

    胡人的孩子……

    那孩子手中的刀未出鞘，视线却一刻不离人，眼神让人想起山里的狼。

    妇人想起自家那无缘谋面的公公死在胡人手里，今夜家中竟收留了个胡人的孩子，不由怔怔出神。

    “咳！”

    屏风外传来一声低咳，妇人吓了一跳，转身时腰身微显，瞧那圆隆之态竟是已有孕在身。

    郑当归端着药碗在屏风外，见妻子出来，低声道：“药已放温了，都督……姑娘可睡了？”

    “睡了。”苏氏接过药碗，朝屏风内看了一眼，将那药碗放去桌上，低声唤了句夫君便引着郑当归往屋外去。

    郑当归见妻子满面忧容，心知所为何事，到了院子里便安抚道：“家中有娘和为夫在，你莫担忧。”

    “可妾身瞧着这姑娘的姿容非凡，非寻常人家的女子能有。”

    “正因如此，她的话才有几分可信。”若是寻常女子，怎敢漠视礼法，从军入朝，行天下女子不敢行之事？再说，那三品将袍、都督府的腰牌和水师的兵符都是货真价实的，若屋里之人不是英睿都督，她又怎能有本事窃得这些军机要物，又怎能详述那日开棺之事？

    “夫君若信，可有想过……”苏氏欲言又止，回头瞥了眼屋里，挣扎权衡之后终是压低声音说道，“女子为官乃是死罪，收留要犯，罪当连坐！”

    妇人之声甚低，却如闷雷，伴着春夜寒风，吹得人心头发凉。

    郑当归看向苏氏，看得苏氏面红耳赤羞于迎视，但当她低头看见隆起的肚腹，不得不将愧意深埋心底，“公公过世的早，婆母含辛茹苦抚养二子成人，如今夫君和小叔皆已成家，夫君有良医之名在外，小叔寒窗苦读多年，等着夫君使些银钱令他拜入京中名士门下谋个官职光宗耀祖。前程名利虽可舍弃，一家老小的性命如何能舍？婆母年事已高，一双儿女仍幼，且妾身腹中尚有未出世的孩儿……夫君，都督有恩于我们郑家，难道我们郑家就该拿一家老小的性命去还？”

    郑当归一时无言，苏氏看出他有所触动，又低声道：“再说，夫君也瞧见了，这姑娘身边带着的孩子并非大兴人，若她真是都督，理应视胡人为仇敌，为何会将胡人的孩子带在身边？公公可是死在胡人手里的！”

    苏氏之言皆在理上，郑当归心生矛盾，一时难做决定，只道：“且让姑娘将药服了吧，待她醒来再问就是。”

    “夫君！这姑娘更衣之时，妾身见她身上遍布瘀伤，回想那身战袍破烂不堪，猜想她必是遭人追捕，一路逃来我们家的。谁知追捕她的是些什么人？若是官府的人，今夜搜到村中来可如何是好？此事拖不得，当早做决定！”

    苏氏苦言相劝，话音刚落，房门吱呀一声开了。

    “我倒盼着官府兵至，可惜今夜若有人来，多半会是辽兵。”门声幽长，一道清音似断弦之声，刺破了静夜春风。
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